最近讀了一本散文，《永遠的外出》，講述的是作者對自己父親從小到大彆扭又不知如何表達的父女間情感；直到某日接到母親的電話，得知父親因為身體狀況不佳，只剩幾天壽命，卻來不及見到父親最後一面的故事……。那時候的她，才發現，年近40歲的她，錯過了多少和父親真正「相處」的時光。
在這本小插曲的那個夜晚，讓我想起，孔老夫子說，「三十而立、四十不惑、五十知天命…」如果他老人家知道在現今這個千茫萬劫的世道生存有多麼不容易，他應該就會反省，他當初設定的人生關卡，應該要先封測，才能被寫進論語裡。
這幾個月以來，台灣經歷真正的「後疫情」時代。也才真正讓許多家庭裡當爸爸的終於知道兒子女兒唸哪所國中、哪個班級，當老婆的終於知道老公平常工作到底有多辛苦，當老公的終於體會到老婆平常有多少家事要做；而身為兒女的我們，也才終於明白，在疫情之外的那些日子，我們跟自己的父母，關係到底有多疏離……。
在疫情幾乎解封的此刻，你計算過，你和家人的「社交距離」有多遠嗎？
如果現在的你，和《永遠的外出》的這位作者一樣，面臨到人生即將40歲，或已經走到40歲的路口，你有想過，你的人生該是什麼態樣嗎？
40歲以後的愛情、40歲以後的人生、40歲以後的離別…40歲的我們，好嗎？
或許也有人會說，40歲的我，還是和從前一樣迷惘，經歷過一些挫折了，也看見自己原來這麼脆弱，那些過往只讓我累積到一身疲憊；我和我追逐的夢，擦肩而過，永遠也不能重逢…
親愛的，四十不是不惑之年，也不必力求不惑。人生的幸福有許多模樣，有人在夕陽裡沐浴著踏上往40＋的路途中漫遊，有的人則步履蹣跚地來回躊躇…。許多人在走入40歲後，開始重新思考自己的人生，對各種關係的定義，也有了不一樣的見解和想法。
但，有一件事，是我覺得在40歲的當下，必須，也應該好好學習的事情。
．練習好好說再見
無論是誰，都可能會面臨突如其來的離別。可能是和戀人分手，也可能是因為意外失去親人；過了40歲後，不管是哪種離別，都離我們不遠…。
生命有時會迎來悲傷，就像初冬凜冽刺骨的寒風一樣；因此，面對每一次離別，我們都需要練習好好說再見，練習好好悲傷。
親愛的，死亡是人生的終點，每個人都會面臨死亡，逝者已矣，生者如斯。不管如何，我們都要好好珍惜眼前和身邊的人，把每天都當成最後一天來過，因為我們永遠不會知道，明天會發生什麼事？
如果現在的你正在回顧過往，請不要急著拿出紅筆訂正那些是非對錯，人生不是出奇蛋，無法滿足你的所有願望；你只需要給自己一個溫暖的大擁抱，並對自己說一聲「辛苦了！」
－本文參自《永遠的外出》，益田米莉著－采實文化出版邀稿
圖片來源：Unsplash